Fundación y primeros años
La Asociación SER fue fundada en 1980 por un grupo de profesionales peruanos y agentes pastorales que decidieron apoyar los esfuerzos que realizaban campesinos organizados y equipos de promoción local en la defensa de sus derechos. Este grupo fue encabezado por Edmundo León que en esos años era el Responsable del Departamento Campesino de la Comisión Episcopal de Acción Social (CEAS). Además, entre los otros fundadores estuvieron Pedro Vásquez, José Luis Gonzáles, Laureano del Castillo y Andrés Besinet. El primer equipo estuvo conformado por Roxana García-Bedoya en la coordinación ejecutiva, con la compañía de las hermanas María Gabriela y Cecilia.
Desde entonces, SER ha realizado múltiples actividades de capacitación, asesoría, promoción social y productiva y defensa de los derechos fundamentales de la población andina y amazónica en la perspectiva de construir democracia y desarrollo humano en nuestro país.
En aquel tiempo el campo peruano había vivido una radical transformación como producto de la reforma agraria y se acababa de otorgar el voto a los analfabetos, en su mayoría, hombres y mujeres del campo. El país volvía a elegir democráticamente a sus autoridades. Sin embargo, también fue el tiempo en que la violencia de Sendero Luminoso dio inicio a uno de los períodos más trágicos de nuestra historia.
SER vivió estos procesos de manera intensa y lo hizo acompañando y asesorando a los gremios, a las comunidades y a las rondas campesinas. Publicó la revista ANDENES que sirvió como medio de información, animación cultural y expresión de los campesinos con los que trabajábamos, y que llegó a tener cinco mil suscriptores. Luego, el trabajo se amplió a campos como la salud, la asistencia técnica productiva y el desarrollo integral respondiendo a la demanda de la gente del campo, que para nosotros siempre fueron aliados y no meros beneficiarios de nuestros proyectos.
1980-1984
Se inició la ejecución de proyectos financiados por la Agencia Entraide et Fraternité de Bélgica y Desarrollo y Paz de Canadá, quienes sostuvieron la publicación de Andenes además de la edición de folletería sobre experiencias de pastoral rural, desastres naturales, salud y problema agrario. Se realizó también el III Encuentro Nacional de Campesinos Cristianos, el Concurso Literario Campesino y la asesoría a equipos de pastoral rural en Cajamarca, Huaura, Chimbote, Tingo María, Ayaviri y Nazca.
1985-1990
En 1985 se creó el Programa Huaura, gracias al apoyo financiero de la Agencia Misereor para implementar el proyecto Integral del Valle de Huaura. En 1985 se crearon también las Áreas Técnico Productiva, Legal y Salud, gracias al financiamiento de la agencias Cebemo y el Área de Salud con Memisa de Holanda.
La primera se encargaba de la realización de estudios y ejecución de obras de riego y agua potable en poblaciones rurales de Lima, Ica y Ancash. Mientras que la segunda, realizó cursos de capacitación para diferentes organizaciones campesinas de Cusco, Puno, Chachapoyas, Cajamarca y Lima. Así, se elaboró material audiovisual para la difusión legal y se publicó varios materiales orientados al campesinado.
El Área de Salud se encargó de elaborar una revista sobre el tema de la salud, animar el trabajo de los equipos pastorales dedicados a la promoción de la salud en el campo y apoyó diversos eventos de intercambio y reflexión.
Se recibió financiamiento de Briderlijk Denle de Bélgica y Solidaridad de Holanda para abrir el Área Agraria que se encargó de realizar investigaciones sobre experiencias de organización campesina, en particular sobre las rondas de Cajamarca, además de continuar con la sistematización de la problemática agraria y cursillos de formación a grupos de base.
En 1986, Andenes llegó a su número 30, con un tiraje de 3500 ejemplares. En 1987 se publicaron 6 números más y el tiraje alcanzó las 4,500 ediciones. Asimismo, SER formó parte de la Comisión Organizadora del Concurso de Pintura y Dibujo Campesino.
En 1988, Laureano del Castillo, abogado y responsable del Área Legal asumió la coordinación ejecutiva de SER y en 1990 fue elegido presidente de SER.
1990-1995
En los años 90 se inició una nueva experiencia. Fue la realización de campañas de educación electoral y ciudadana, que luego abrieron el camino para realizar un trabajo conjunto con organizaciones sociales y gobiernos locale
s en la planificación del desarrollo concertado.
Continuamos con nuestro aporte en el campo de la provisión de sistemas de agua y saneamiento en poblaciones rurales y peri-urbanas, para contribuir a mejorar la calidad de vida de las familias más pobres.
Entre 1991 y 1993 se continuó con el apoyo de Misereor para el proyecto de desarrollo integral de Huaura y con el financiamiento de CEBEMO se fortalecieron las Áreas Técnico Productiva y Legal. Asimismo continuaron las actividades del Área de Salud mientras que el Área Agraria cerró sus operaciones.
Se realizó el estudio y ejecución de 7 proyectos de agua potable en Macate, Ancash y 22 proyectos en Amazonas, financiados por CEBEMO. Se realizó el estudio y ejecución de 3 sistemas de agua potable en Chota, Cajamarca, financiado por Misereor.
En 1993, Roxana García-Bedoya asumió la presidencia de SER. Tras ello, al concluir el apoyo de CEBEMO se cerró el área legal.
En 1994 se inició el Proyecto de Educación Electoral en Zonas Rurales en Consorcio con CEAPAZ, financiado por la Unión Europea. El proyecto realizó acciones de capacitación y editó materiales de difusión para aportar al logro de una mayor y más consciente participación de la población rural en el proceso electoral peruano.
En 1995 se cerraron las operaciones del programa en Huaura.
1996 - 1997
En 1996 Roxana García- Bedoya fue reelegida en la presidencia de SER. Este año se recibieron financiamientos de las agencias Diakonia, Ned, Ifes en la línea de educación ciudadana y gobiernos locales.
En 1997, se realizó la última publicación de la revista Andenes que llegó a su edición Nro. 100.
En 1997, SER abrió su primera Oficina Regional en la ciudad de Ayacucho, que en buena medida existió por la demanda de líderes y liderezas que nos reclamaron mayor presencia.
Se iniciaron un conjunto de proyectos que marcaron el relanzamiento de la institución, entre ellos, la ejecución del proyecto “Impulso y fortalecimiento de procesos de participación y concertación social” en Ayacucho y Huancavelica, financiado por Diakonia y Oxfam. El proyecto “Transformación del sistema educativo y formación de promotores agropecuarios en la sub cuenca del río Loco”, financiado por Briderlech Delem y solicitada con el aval de la Diócesis de Chimbote. Para la ejecución de este proyecto se abrió una oficina en el distrito de Moro, Santa, Ancash. Finalmente, se ejecutaron proyectos de agua potable en 10 localidades rurales de Chota y Cutervo, en Cajamarca, financiado por Manos Unidas.
1998 – 2001
En 1998 Fernando Romero asumió la presidencia de SER. Se constituyeron nuevos programas que respondieron a desafíos institucionales enmarcados en el Desarrollo Local que incluyó el Área Técnica Productiva y el apoyo a las organizaciones sociales y gremios campesinos.
De igual forma, Educación Ciudadana, absorbió al equipo de Educación Electoral SER-CEAPAZ y se encargó de la línea de campañas ciudadanas y gestión municipal. En este período se inició el financiamiento de USAID y DFID para el trabajo de educación electoral.
El 2001 Javier Torres asumió la presidencia de SER debido a la contratación de Fernando Romero como Gerente de Capacitación y Educación Electoral de la ONPE. Este mismo año, 2001, se abrió la segunda Oficina Regional, esta vez en la ciudad de Cajamarca.
Se ejecutó el proyecto “Apoyo a las Organizaciones Rurales en Cajamarca”, financiado por Entraide y Fraternite. También se ejecutó con el Grupo ALLPA el proyecto “Apoyo a procesos de titulación de tierras comunales y planificación productiva”, financiado por Misereor, además del proyecto “Impulso y fortalecimiento de procesos de participación y concertación local”, financiado por NED.
En el 2001 se inició el proyecto “Agua potable para comunidades de Chota y Cutervo”, financiado por el Gobierno Vasco y Medicus Mundi Álava. En este período SER participa como consultor en el proyecto “Alimentación de agua potable para los pueblos jóvenes de Lima”, ejecutados por SEDAPAL y Unión Europea. Además, intervino en la reconstrucción de sistemas de agua potable para poblaciones rurales de Moro, Santa, Ancash, financiado por el Gobierno Vasco con Medicus Mundi.
Finalmente, se redefinieron el ámbito de los Programas para el período 2002-2007 en función a las potencialidades temáticas. Así, quedaron establecidos 4 programas que ya se venían ejecutando con el conjunto de proyectos. Estos fueron: Educación Ciudadana, Gobiernos Locales y Descentralización, Agua y Saneamiento y, Fortalecimiento de Organizaciones Sociales.
2002 – 2004
En el 2002 – 2003 SER priorizó el proceso de afianzamiento institucional y la ampliación de su intervención en el marco de la crisis de gobernabilidad y del inicio del proceso de descentralización que vivió el país. También se hizo una revisión y ajuste general al Plan Estratégico Institucional.
En 2002 se concluyó el proyecto “Apoyo a las organizaciones rurales de Cajamarca” y el 2003 se inició el proyecto “Refuerzo institucional de las organizaciones de la Región Cajamarca”, que fueron financiados por Entraite y Fraternite.
Por otro lado, se ejecutaron los proyectos “Saneamiento ambiental sostenible para la niñez y poblaciones rurales de Huasmín, Sorochuco y Celendín, en Cajamarca”, “Agua Potable sostenible para la niñez y población de 5 localidades rurales de Cutervo, en Cajamarca” y “Agua Potable sostenible para la niñez y población de la comunidad de Quiturara, en Ayacucho”, financiado por el Fondo de las Américas. También se inició el proyecto “Agua potable y saneamiento ambiental sostenible en poblaciones rurales de Huanta (Ayacucho) y Churcampa (Huancavelica)”, financiado por el Ayuntameinto Vitoria-Gasteiz y Medicus Mundi Álava.
El 2002 se ejecutó el proyecto “Cabildeo para la elaboración de una nueva ley de rondas campesinas”, financiada por RID, y el proyecto “Intervención ciudadana para el Gobierno Local”, financiado por DFID.
Se inició el proyecto “Fortalecimiento de la Institucionalidad democrática local y regional en 5 provincias indígenas del Perú”, financiado por Open Society (OSI).
A lo largo del 2002, SER participó en la Mesa de Democracia y Desarrollo Local de CONADES, espacio que permitió a SER posicionarse en el tema de descentralización. A partir del 2003 SER formalizó su vínculo con la RED PERU. Luego de este período SER se ha mantenido como referente en temas ligados a titulación de tierras y comunidades campesinas junto con el Grupo ALLPA.
En 2002, SER fue elegido miembro del grupo coordinador de la Red Interamericana por la Democracia (RID) por 4 años, lo que permitió su participación en diferentes foros de sociedad civil y el proceso de ALCA y la Cumbre de las Américas.
En el 2003 SER fue incorporado como miembro de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos. Al mismo tiempo de participar en el Colectivo Iniciativa Ciudadana conformado por IDL, IDS y Calandría.
En 2003, se logró alianzas con sector el público y privado en la ejecución de Planes Estratégicos Municipales, entre ellas, destaca la alianza de cooperación con las municipalidades de Sandia y Carabaya, en Puno.
En el tema de Agua y Saneamiento, el Fondo de las Américas reconoció a SER como un aliado estratégico. Asimismo, desde la participación en la Red del Comité Sectorial de Agua y Saneamiento, SER fue convocado para acompañar una serie de misiones de funcionarios de la Cooperación Internacional y firmó convenios interinstitucionales para implementar proyectos de Agua y Saneamiento.
2004 - 2006
En el 2004, Javier Torres fue reelegido como presidente de SER. En este período se abrió la tercera Oficina Regional, en la ciudad de Puno. Esta oficina, al comienzo, sostuvo coordinación de trabajo con la Mesa Regional de Concertación para La Lucha Contra la Pobreza, así como la Mesa sobre Uso y Tenencia de la Tierra, Proyecto FORTALECE, Vicaría de la Solidaridad de la Prelatura de Juli, Vicaria de la Solidaridad de la Prelatura de Ayaviri, Cáritas Juli y las Municipalidades Provinciales de Carabaya y Sandia.
En el 2004 recibimos el apoyo de Diakonia para ejecutar el proyecto “Fortalecimiento de capacidades para la democracia local”. Por otro lado, OXFAM GB aprobó los proyectos “Memoria y ciudadanía en Huancavelica”; “Memoria y Ciudadanía en Ayacucho”. Al mismo tiempo, COSUDE financió el proyecto “Experiencias para la construcción de agendas locales concertadas y fortalecimiento de capacidades para la gestión participativa”. Mientras que RID aprobó el proyecto “Participación y vigilancia de los presupuestos públicos de municipalidades rurales andinas”.
En el 2004, iniciamos una propuesta nueva de trabajo a nivel educativo con Academy for Educational Development (AED) que aprobó el proyecto “Innovaciones en Descentralización y Escuelas Activas – Proyecto APRENDES”.
En octubre del 2005 SER celebró sus 25 años de vida institucional con la organización de seminarios y actividades relacionadas a los temas de sus diferentes ámbitos de intervención.
A inicios del año 2006, se unificaron los programas Gobiernos Locales y Descentralización y Educación Ciudadana, considerando que en ambos se realizaban tareas muy parecidas pero desde diferente enfoques. Así el nuevo programa quedó definido como "Descentralización y Gobernabilidad Democrática".
El 2004 se inició la publicación de la revista de análisis político “Cabildo Abierto” en Puno que dio pie para que en el año 2006, se creasen las revistas “Retablo” en Ayacucho y “Voces” en Cajamarca.
En el 2005 OXFAM GB financió los proyectos “Construyendo descentralización desde lo local en el norte de Puno”, “Políticas públicas y restitución de derechos” y COSUDE, el proyecto “Acción de implementación concertada: Participación, inclusión/control social en Cajamarca “.
En julio de 2006, Roger Agüero Pittman, vicepresidente de SER, fue nombrado Miembro del Directorio Administrativo del Fondo de las Américas.
En noviembre 2006, SER recibió el premio Creatividad Empresarial 2006, en la categoría Servicios Intermedios y Comunicación con la propuesta "Sistemas de Agua y Saneamiento No Convencional Intradomiciliario".
2006 – 2008
Se reeligió a Javier Torres como presidente de SER. En agosto de 2007 se implementó el Programa de Acceso a la Justicia en Comunidades Rurales (PROJUR) en consorcio con Paz y Esperanza, luego de un programa piloto que duró de setiembre 2005 a julio 2007. PROJUR tuvo como objetivo fortalecer el sistema de justicia local como modelo de administración de justicia básica, que garantizara el ejercicio de los derechos de la población rural y que contribuyera a la Reforma del Sistema Nacional de Justicia. PROJUR culminó en julio del 2010, haciéndose su transferencia al Poder Judicial.
En este período la agenda de SER se diversificó. De trabajar los temas de participación ciudadana con énfasis en la gestión local pasamos a trabajar temas de Derechos Humanos y agenda Post CVR (reparaciones y memoria), conflictos vinculados a la gran inversión privada (minería, megaproyectos, sistemas de justicia, reforma procesal penal, derecho consuetudinario), generación de políticas públicas regionales (ordenamiento territorial, agenda ambiental, demarcación territorial) además de expresar a través de nuestros medios de comunicación (las revistas regionales), nuestra opinión sobre la coyuntura política nacional y regional.
En Agua y Saneamiento se buscó que los gobiernos locales sean actores estratégicos para la sostenibilidad de los servicios de agua y saneamiento de nuestros proyectos. Además, SER participó como operador regional de PRONASAR y como Operador Técnico Social (OTS) del ámbito de Ayacucho y Operador Supervisor (OS) del ámbito de Lima. Participó también en la Red del Comité Sectorial de Agua y Saneamiento. El 2007 se integró al Consorcio de Investigación, Economía y Social (CIES).
2008 - 2010
Se eligió a Roger Aguero Pittman como presidente de SER. El 2008 fue un año de cambios a nivel administrativo. Algunas personas dejaron la institución y se nombraron nuevos coordinadores regionales en el caso de Puno y Cajamarca.
El rol de las Oficinas regionales se consolidó, como parte de la estrategia que apuntó a que el SER sea un actor en las regiones que intervenía. En buena medida esto se logró gracias a las acciones que se desarrollaron desde los proyectos financiados por OSI que apuntaron al trabajo de incidencia en la opinión pública.
Durante 2008 y 2009, los esfuerzos de la presidencia estuvieron orientados a desarrollar el fortalecimiento organizativo e institucional, en un marco nacional de desaceleración del crecimiento económico por la crisis financiera internacional.
El 2008 se empezó a hacer envíos eventuales de noticias a una serie de destinatarios de la sociedad civil, con información del acontecer social y político de las regiones donde trabajábamos, lo que el 2009 se convirtió en Noticias SER haciéndose de manera regular. Desde entonces, hasta la actualidad, el boletín virtual Noticias SER se ha consolidado como un medio de comunicación y se actualiza semanalmente con información periodística, columnas de opinión, entrevistas e informes de carácter nacional y regional.
En diciembre de 2009, SER se incorporó al Registro de Organizaciones de la Sociedad Civil de la OEA. Y el 2010, como miembro del Grupo Consultivo de la sociedad civil en el Perú del BID.
2010 - 2012
Se reeligió a Roger Aguero Pittman como presidente de SER. En 2010 se amplió el presupuesto anual en un 50% en comparación al del año 2009. Esto, a pesar de las diversas secuelas que dejó la crisis financiera mundial y el acelerado retiro de la Cooperación Internacional por no considerar al Perú como país prioritario.
Para el Programa de Gobernabilidad Democrática y Descentralización un aspecto importante fue la incorporación en sus proyectos del tema de Gestión de Conflictos en el contexto electoral y post electoral y la incidencia de actores regionales en políticas públicas de promoción de megaproyectos de infraestructura.
Asimismo, se retomó el tema de memoria con el apoyo de una nueva agencia de Cooperación HIVOS y la Fundación Ana Frank.
Para el Programa de Agua y Saneamiento, fue positivo el trabajo realizado en el distrito de Anco, región Huancavelica, donde la Municipalidad asignó recursos e institucionalizó a la Unidad de Gestión Municipal en Agua y Saneamiento-UGMAS.
El 2010 SER celebró su 30º aniversario institucional.
En el presente año, 2011, se tiene pensado afianzar la intervención de SER en el tema ambiental, no necesariamente en el ámbito de la conservación o de la biodiversidad, sino en el fortalecimiento institucional y de gestión en los niveles locales y regionales, así como en la promoción de la participación ciudadana.
En la última década
En la última década SER ha incrementado sus acciones en cuanto a la promoción de la ciudadanía y el fortalecimiento de capacidades locales de instituciones y organizaciones públicas y privadas, alentando el diálogo y la concertación entre distintos actores, favoreciendo el acceso de la población a la información además de poder acercar al Estado y la sociedad civil.
Como producto de la transición democrática, nos comprometimos con el proceso de descentralización, en alianza con diversos actores políticos y sociales, así como con el proceso de recuperación de la memoria de los años de la violencia. Apoyamos ambos procesos porque consideramos que eran fundamentales para cumplir con nuestra misión de contribuir a la construcción de un Estado democrático.
El camino ha sido largo y creemos que ha valido la pena, ya que a pesar de que hay muchos conflictos y problemas no resueltos, las transformaciones producidas en estos 30 años en la sociedad rural peruana, han permitido que los campesinos y campesinas sean cada vez más ciudadanos y ciudadanas.